Ռուսաստանը Խարկովի շրջանում իր հարձակումն սկսել է նախատեսվածից շուտ, քանի որ ԱՄՆ-ն արգելափակել էր ռազմական օգնությունը: Նման եզրակացության են հանգել պատերազմի ուսումնասիրության ամերիկյան ինստիտուտի (ISW) վերլուծաբանները:
ՌԴ ԶՈւ-ն մայիսի 10-ին սկսել է սահմանափակ հարձակողական գործողություններ Խարկովի մարզի հյուսիսային սահմանի երկայնքով, չնայած այն հանգամանքին, որ նրանց խմբավորումը չուներ բավարար ուժ և անձնակազմի քանակ: Ռուսաստանը սահմանափակ քանակությամբ ուժեր ներգրավեց այս ուղղությամբ, բայց, ի վերջո, ներքաշվեց ծանր հետևակային մարտերի մեջ, և արդեն մայիսի 14-ին հարձակման տեմպերը սկսեցին դանդաղել։
