Գրավատունը մարդկության պատմության մեջ հնագույն ֆինանսական կառույցներից է: Դրա մասին առաջին գրավոր վկայությունները նույնիսկ կարելի է գտնել հունական և հռոմեական աղբյուրներում: Վկայություններ կան նաև, որ նման ֆինանսական հաստատություններ Չինաստանում գոյություն են ունեցել ավելի քան 3 հազար տարի առաջ:
Աշխարհում առաջին գրավատունը, որը գոյություն է ունեցել և աշխատել ինչպես ներկայումս, բացվել է 1618 թ. սեպտեմբերի 28-ին Բրյուսելում: Այստեղ Իտալիայի Լոմբարդիա մարզից տեղափոխվածները հիմնադրել են Լոմբարդիի տունը: Այն շուտով դարձել է Եվրոպայում մի շարք գրավատների ցանցի սեփականատերը, իսկ հաճախորդներ էին դառնում նույնիսկ արքայական ընտանիքները:
